阪神・近本光司外野手が１４日の「みやざきフェニックスリーグ」西武戦（アイビー）に「１番・中堅」として先発出場し中前打、中前打、右邪飛、右前打と４打数３安打。虎不動のリードオフマンが１８日開幕のＣＳファイナルステージ（甲子園）へ向け、状態の良さをアピールした。

　３本の安打はすべて、思い切り良くファーストストライクを捉えたもの。〝早仕掛け〟のアプローチを「シーズン中でもこんな感じで打たないといけないのかもしれませんが、いろいろ考えていることもあるので。そう簡単ではないなという感じです。直球にタイミングを合わせることができたのは良かったです」と求道者然とした表情で振り返った。

　岡田監督も「（全体練習期間中に）甲子園にいた時は近本が一番調子悪そうに見えたのに、分からんもんやな。そういうもんなんやろ。だからな打つ方は水物いうかな。難しいもんやな。練習の感覚だけでは判断できんもんやな」と試合後は苦笑い。「近本と大山は、自分がいい時の感覚を知っているからな」と改めて全幅の信頼を示した。