巨人は２５日の広島戦（マツダ）に２―３で敗れ、４位に後退した。原辰徳監督（６４）は塁上をにぎわせながらもジリ貧だった打線の突破口を、最後の攻撃で３年目・中山礼都内野手（２１）のバットにかけた。

　打線は８回までに９安打を放ちながら２得点。１点ビハインドの９回は、先頭打者・大城卓が相手５番手の矢崎から右前打で出塁し、無死一塁の場面をつくった。指揮官はすぐさま代走に増田大を送り、打席には「８番・遊撃」で先発出場させていた中山。まずは同点に追いつくべく、送りバントで一死二塁とする采配も想定された中で、原監督が選択したのは強攻策だった。

　試合後の指揮官は「中山は非常にバッティングはいい。一番感じがよく映っていた」と説明。この日の中山は前の３打席目まで粘りをみせていた。３回の第１打席は４球目を右前へ運び、その後の打席でもファウルで粘る内容。特に６回の３打席目は二死一、三塁で右飛に倒れたが、２番手・大道に１０球を投げさせていた。

　しかも、無死一塁で俊足の中山が内野ゴロを打っても併殺とはなりづらい状況。ベンチの狙い通りに中山はこの打席も粘りをみせたが、８球目の直球を振り抜いた鋭い打球は、まさかの二塁手・菊池の真正面…。「４―６―３」のゲッツーとなって万事休した。

「結果的には（併殺）というところですね」（原監督）

　中山は「『打て』というサインが出ていたので、甘い球を逃さず、とにかく後につなぐ意識を持って思い切って打ちにいきました。僕は結果を残すしかないので、残せなかったことに関しては反省しています」と話して球場を後にした。

　攻守の要の坂本を故障で欠く窮地の巨人。２７日からのヤクルト戦で仕切り直す。