卓球女子の東京五輪代表・平野美宇（２３＝木下グループ）は、土壇場でも自身のプレーを貫いた。

　１８日に行われた２０２４年パリ五輪選考ポイント対象大会・Ｔリーグ個人戦「ＮＯＪＩＭＡ　ＣＵＰ」最終日（東洋大赤羽台キャンパス）の女子シングルス決勝では、伊藤美誠（２２＝スターツ）と対戦し、死闘の末に４―３で勝利。「シーソーゲームで最後は挽回して勝つことができた。うれしい気持ちでいっぱい」と笑みを浮かべた。

　勝敗の〝カギ〟となったのは最終第７ゲームだ。４―８と苦しい展開を強いられたが「すごい体も温まってきて、全然あきらめるような状態ではない」。思い切りの良さが光るフォアハンドなどで得点を重ね、ひっくり返した。勝利が決まると、両手を突き上げながらしゃがみ込んで喜びを表現。会場のファンからは黄色の声援が飛び交った。

　今大会のＶで５０点を加算し、選考ランキングは合計２９７点でシングルス代表圏内の２位をキープした。首位を走る早田ひな（２２＝日本生命）とは２００・５点差。それでも「（早田を）超すというふうに思うことで、自分自身が成長できる。これからも挑戦者の気持ちで臨みたい」。目の前の戦いに集中しつつ、狙うべきターゲットを定めた。