連夜の劇的Ｖだ。巨人が１６日の楽天戦（東京ドーム）で、坂本勇人内野手（３４）の逆転サヨナラ３ランで今季最長となる６連勝を飾った。

　８回に２点を勝ち越されたまま迎えた９回。またしてもドラマが待っていた。連打と盗塁で無死二、三塁のチャンスをつくり、打席には坂本。２ボールからの３球目を叩き、バックスクリーン左へ放り込んだ。本拠地のボルテージは最高潮。クールな男が珍しく興奮ぎみにダイヤモンドを一周し、土壇場で６―５でうっちゃった。ヒーローインタビューでも坂本は「ここで打たないとカッコ悪いなと思いながら、打席に立ちました」と満面の笑みを浮かべた。

　ファンからの大声援を浴びながら、バックヤードに引き上げた後も、報道陣に応対した坂本は「サヨナラホームランはすごく久しぶりでしたし、やっぱいいですね」などと真摯にコメント。ただ、喜びに浸っても切り替えは早い。結果次第では１７日にも９年ぶりとなる交流戦優勝が決まる。

「残り２試合なんで、何とか明日勝ちたいですね」と話し、囲み取材が３分半近くに及ぶと「明日早いんで」と笑いながら、やんわりと〝終了モード〟となった。

　午後６時開始で３時間１９分の激闘を終え、１６日は午後２時プレーボール。その視線は早くも「明日」に向けられていた。