ボチボチやってけばええんよ――。阪神は８日の楽天戦（楽天モバイル）に４―６で逆転サヨナラ負け。１点リードの９回のマウンドを託した守護神・湯浅が２四球で二死一、二塁のピンチを招くと、小深田にまさかの３ランを被弾。パ・最下位の楽天に１勝２敗で負け越す形となった。

　湯浅の今後について、試合後の岡田彰布監督は「力みがある？　そんなんオマエ、かばうような言葉はないけどな。今はちょっとしんどいやろ。ストライクが入らんとのう」と今後の配置転換も示唆した。

　チーム最大のストロングポイントだったリリーフ陣も石井、岩貞らの離脱や、昨季のセットアッパー・浜地の長引く不振も響き、ややお疲れモード。６月のチーム成績は３勝３敗１分け。１９勝５敗とイケイケドンドンの成績で駆け抜けた５月ほどの勢いはないが、岡田監督は泰然自若の姿勢を崩さない。

　今は辛抱の時か？　指揮官は「いや別に辛抱なんか、なんでする必要あるん。そんなんオマエ、（翌日からの日本ハム３連戦で）ひとつでも勝ち越して（甲子園に）帰ればいいんちゃうん。今何勝何敗やねん。他のチームの方がもっと辛抱せなアカンやん」と笑みすら浮かべた。

　５５試合を消化し貯金は１７。油断こそ絶対にあってはならないが、今は焦る必要も無理をする必要もない。経験豊富な指揮官は本当の戦いが８月以降に待っていることを知っている。

　交流戦では高卒２年目の期待株・前川を積極起用し、収穫と課題を与えることにも成功した。ＤＨ制を活用し、打席を多く与えた新外国人・ミエセスも着実に日本球界に順応しつつある。６月にまいた種は秋までに実らせ、おいしくいただく。