立浪竜が上昇気流に乗ってきた。最下位・中日は６日の巨人戦（バンテリン）に２―１と接戦を制し、４カードぶりに勝ち越しに成功。連勝を飾り、５位・巨人とは１ゲーム差に迫った。

　ヒーローはドラフト７位ルーキー・福永裕基内野手（２６＝日本新薬）だ。「６番・二塁」で先発出場すると、１―１と同点の８回二死二塁でフルカウントから左前へ値千金の決勝タイムリーを放った。お立ち台では「今シーズンはまだ３タテというのはないと思うので、明日もなんとか勝って３連勝で締めくくりたい」と意気込んだ。

　６日現在、規定打席未満ながら打率３割３分３厘、１本塁打、７打点の好成績。ここまでの約１か月について「正直、想像してなかった」と本音をポロリ。

　社会人時代に２度の指名漏れを経て２６歳でプロ入りし「プロでやるというイメージは膨らませていたが、具体的にどうやるか、というのは実際にやってみないと分からないところもあった」。具体的には「良いことだけじゃない、華やかなところばかりを見られているが、１日１日本当に体力もきつかったり、つらいこととかもあったり、なかなか大変。食べられず、体重も落ちやすい。仕事と言えばあれだが、そういうところがすごく見えてきた」と吐露する。

　それでもオールドルーキーと呼ばれることには「そういうあだ名をつけて覚えてもらえるのであれば、自分的には全然うれしいです」と笑顔を見せる。竜のオールドルーキーの活躍には今後も目が離せない。