汚名返上の初戴冠だ。５日のドラゴンゲート愛知県体育館大会で、デビュー３年目の菊田円（きくた・まどか＝２３）がオープン・ザ・ドリームゲート王座を奪取した。

　春の大一番で実現した王者シュン・スカイウォーカーとの王座戦。極悪王者のイス攻撃で古傷の右肩は悲鳴を上げた。反撃のエルボーも力が入らず、シュンからは「（試合を）止めろ！」「レスラーやめろよ！　リングに上がる資格ねえんだよ」と容赦なく罵倒された。特に「２年前と同じか？」という言葉が菊田の胸に突き刺さった。

　２０２１年の５月５日、会場は同じ愛知県体育館だった。ドリームゲート王座初挑戦となった菊田は当時の王者シュンに挑戦したが、試合中に右肩を負傷。セコンドがタオルを投入し、わずか４分３３秒でＴＫＯ負けした。１年間の長期欠場を余儀なくされ、復帰したのが昨年５月５日の愛知県体育館。今度こそ、ぶざまな姿は見せられなかった。

　観客の大「菊田コール」にも後押しされ、必死にエルボーを打ち続ける。２２分過ぎにはヒップアタックからのローリングラリアートを発射。立ち上がるのを待ってもトドメの一発を叩き込み、３カウントを奪った。

「あの２年前の試合からここに戻ってきて、ドリームゲートチャンピオンになったぞ！」。絶叫した菊田は「正直、ここに来るのは怖かったです。今日、ここで試合ができて本当に幸せです」と語り、ファンに感謝を述べた。

　さらに吉岡勇紀、ストロングマシーン・Ｊ、Ｂｅｎ―Ｋ、箕浦康太、そしてシュンの名前を挙げると「俺はこのドリームゲート戦線を盛り上げていく。それは、他の５人も一緒だろ。俺たち６人が体を削り、心を削り、命を削り、このドラゴンゲートを盛り上げていくんだろ！　俺たち６人が新世代だ。俺たちがこのドラゴンゲートの未来だ！」と呼びかけた。

　また、セミではオープン・ザ・ツインゲート王者の拳王、近藤修司組がＫＡＩ＆ＩＳＨＩＮを退け、初防衛に成功した。