巨人・中田翔内野手（３４）が２９日の広島戦（東京ドーム）で劇的な逆転サヨナラ２ランを放ち、チームの２連勝とカード勝ち越しに大貢献した。

　ドラマのような展開だった。２点差に広げられた直後の７回の攻撃で、自主トレに同行させたまな弟子の秋広優人内野手（２０）が右中間スタンドへ豪快なプロ初本塁打をマーク。しかし、その後もあと１点が遠くついに９回二死一塁まで追い詰められた。しかも、相手はコイの守護神・栗林。絶体絶命の場面で中田翔は初球のフォークを完璧にとらえ、左中間席へ逆転のサヨナラ弾を叩き込んだ。

　かわいがってきた弟分が初アーチを放った記念日に、師匠が勝負を決める一発。師弟でそろって登場したヒーローインタビューを終えると、中田翔は「秋広が打てば自分が打たないわけにはいかないので。（アーチ競演は）本当に特別に思いますし、僕個人的にもうれしく思います」と師匠の意地も垣間見せた。

　自分のことのように喜びつつも、甘やかしすぎないのが〝中田流〟だ。新たな一歩を踏み出したまな弟子に「ご褒美を考えているか？」と聞くと「何も考えていないです」と即答。「たかが１本でご褒美なんて甘いですよ」と笑いながらピシャリとやってみせた。

　中田翔はこの日の一発で、３００号まであと６本に迫る通算２９４本塁打。まだ二十歳の若武者は無限の可能性を秘めている。「もっとスケールの大きいホームランバッターになってほしい」。中田師匠は秋広の成長を心待ちにしている。