ヤクルトの中村悠平捕手（３２）が２０日の中日戦（神宮）で、今季初となるサヨナラ打を放ち、３―２と接戦を制した。

　延長１１回に先頭の長岡がこの日、初安打で出塁。続く代打・並木の犠打で進塁すると９番・中村が中前適時打を放ち、勝負を決めた。

　中村は「ここはちょっと決めたいなと。打席に入ったときにファンの皆さんの声援が後押ししてくれて。それがすごく大きくて自信になって勇気をもらえた」とその瞬間を笑顔で振り返った。

　開幕から打撃は好調とは言えない中村。「今日１本打てましたけど、自分でももがいている状況で、何がいいのかな、自分の今のコンディションに合ったスイングはどんなのなのかなとか」と苦悩の日々を送っていたことを明かした。だからこそ、この一振りは大きい。「自分でもまだしっくりきていないところもあるんですけど、こういう一打をきっかけに自分自身も浮上していければいい。チームとしても大きな勝ちだったと思うので、このいい流れを明日につなげていきたいです」と前向きに語る。なんとかこの勝利で好調の波を引き寄せたいところだ。

　また高津監督は「ああいうところで思い切ってスイングしかけていけるのは、経験とかキャッチャーらしさというところもすごく感じました。ほんと、おいしいとこもっていきましたけど、いいバッティングだったと思いますね」と中村をたたえた。

　この日の勝利でチームは２連勝。貯金を３としており、阪神と並び１位に返り咲いた。