西武のディートリック・エンス投手（３１）が９日のソフトバンク戦（鹿児島）に先発登板し、４回途中４安打３失点４四死球と自滅し２連敗、防御率は８・１０となった。

　エンスが「体調も状態も良く、３回までは良かったと思う。４回はヒットは仕方ないにしろフォアボールとデッドボールを与えてしまい自分で苦しくしてしまった」と振り返った通り、突然の乱調だった。

　近藤、柳田の連打と牧原への死球で一死満塁のピンチを背負ったエンスはここで６番・今宮に中犠飛を許し先制点を献上。さらに連続押し出しを含む３連続四球と制球を乱し一挙３失点で試合の主導権を手放した。

　来日１年目だった昨季は２３試合に登板し１０勝７敗、防御率２・９４と球団の外国人左腕としては６９年ぶりとなる２桁勝利をマークした。

　しかし、西武では近年、ザック・ニール投手（３４＝現アスレチックス傘下）が来日１年目の２０１９年に１２勝１敗、防御率２・８７と活躍しパ・リーグ連覇の原動力となったものの、契約を延長した翌２０年は６勝８敗、同５・２２、２１年も１勝６敗、同５・８５と成績を落とし退団。

　最速１６２キロ速球と豊田投手コーチ直伝のフォークで１年目の２０年に３勝１６ホールド、防御率３・１０と一時は勝ちパターンの一角としてブルペンを支えたリード・ギャレット投手（３０＝現オリオールズ傘下）も２年目には４勝２セーブ１７ホールドを挙げたが防御率３・７７と数字が安定せずチームを去っている。

　本人の状態や相手球団の研究はあれど、それを乗り越え結果を出していかなければその先はない助っ人外国人の世界。エンスもまた西武外国人２年目のジンクスにのまれてしまうのか…。