カーリング男子日本代表のＳＣ軽井沢クラブは〝ロコばり〟の意地を見せることができるか――。

　カナダ・オタワで開催中の世界選手権１次リーグ第１０戦が６日に行われ、首位のスイスに６―７で敗戦。３―５の第８エンド（Ｅ）に２点を奪うと、第９Ｅには１点をスチール。リードを奪ったものの、第１０Ｅに２点を許して万事休すとなった。サード・山口剛史（３８）は「粘って粘って戦えたのは良かったが、最後のＥは僕のところでミスが出たのが痛かった」と悔しさをにじませた。

　ここまで１０試合を終え通算成績は５勝５敗。プレーオフ進出圏内の１次リーグ６位以内を目標に掲げる中、圏外の７位に転落した。崖っぷちに立たされたが、先月の女子世界選手権では、日本代表のロコ・ソラーレ（ＬＳ）が５敗目を喫して以降、火事場の力で連勝街道を突っ走り、プレーオフに進出した。

　同じ日の丸を背負うチームとして、ＳＣ軽井沢クラブもＬＳのような粘り強さを示したいところ。次戦は６勝４敗で６位につけるイタリアと相まみえる。山口は「曲がりの変化、ウエイトの変化についてコミュニケーションを多くしている。明日はさらに（コミュニケーションを）多くして、ショットを決めていきたい。明日もファイアーしたい。頑張ります」と力強く語った。

　この日の敗戦を糧に、大事な一戦を必ず制してみせる。