昨年のパ・リーグ２冠王、西武・山川穂高内野手（３１）が開幕６戦目で初打点を挙げた。

　６日の楽天戦（楽天モバイル）に２―１と勝利した西武はこのカードを勝ち越し、３勝３敗の五分に戻した。４番・山川は４回の第２打席で田中将のストレートを中前にはじき返し、８回一死一塁の第４打席では相手２番手で富士大の後輩・鈴木翔から技ありの右中間適時二塁打を放ち、勝利に貢献した。

　前日の猛打賞に続きこの日もマルチと打率を３割（３割４厘）に乗せた山川だが、開幕前にＷＢＣ参加もあったプロ１０年目の今季はある境地に達したという。

「結局、ああやこうやしても意味がないということに気付いたんですよ。一昨年は調子が悪くてフォームのせいじゃないかなとフォームをいじって、去年は構えのせいだなと構えにこだわった。でも結局、タイミングなんですよ。その勝負は打席に入った時から始まっていて、ピッチャーの間合いではなくバッターの間合いにもっていかないといけない。いかにピッチャーとの間合いが合ってタイミングが合うか。構えが気持ち悪くても打てばいい。（今年）構えが気にならなくなったのは考えなくなったからです」

　誰より打撃を追求し、試行錯誤してきた山川。ここ数年、遠回りしてたどり着いた今年のテーマは「タイミング」。今はそれを合わせることにだけ集中している。