３月に開催される「カーネクスト２０２３ＷＢＣ東京プール」の出場メンバー３０人が２６日に発表され、侍ジャパン初選出のオリックス・宮城大弥投手（２１）と宇田川優希投手（２４）が意気込みを語った。

　２年連続で２桁勝利をあげ、代表入りを熱望していた左腕・宮城は「日本代表としてのプレッシャーはありますが、しっかりと自分のピッチングができるよう準備をし、チームの勝利に少しでも貢献できるように頑張りたい」と決意を新たにした。

　中継ぎでの活躍が期待される１５９キロの剛腕・宇田川は「選んでいただいて本当に驚いた」としながらも「トップチームはすごくレベルが高いところと思いますが、自分の持ち味であるストレートとフォークで勝負していけるようにしっかり準備したい」と気を引き締めた。昨夏に育成枠から支配下登録され、リリーフの要としてブレーク。優勝、日本一を経て侍ジャパンにまで駆け上がってきた。
　
　栗山英樹監督（６１）も「苦労を重ねてポジションを取ってきた頑張りは大きかったと思うけど、単純にそこで結果を出してくれると信じて選ばせてもらった」と大きな期待を寄せている。ピンチを三振で切り抜ける〝火消しの剛球〟が大舞台でも披露される。