ソフトバンクの藤本博史監督が５日、所用のためペイペイドームを訪れ、２０２３年シーズンに向けた決意を口にした。

　就任１年目の昨季はオリックスと勝率で並びながら、直接対決の差だけで惜しくも優勝を逃した。

　Ｖ奪回へフロントは大型補強を敢行。近藤健介外野手や、ロベルト・オスナ投手をはじめとした強力な新戦力が加わった。

　この日の鏡開きでは、王球団会長が「今年は１０ゲームぐらい離してゴールするんだという強い気持ちを持って戦いたい。いい補強をしてくれたオーナー、後藤社長はじめ、フロントの皆さんの期待に応えないといけない」と〝ぶっちぎりＶ〟を目標に掲げた。

　これを受けた藤本監督も「優勝しかないと思ってやっている。それくらいの気持ちでやらないといけない」。

　どんな難局が待ってるか分からないのが長いペナントレース。「すごくプレッシャーはある。これだけ会社（フロント）がやってくれてるんだから絶対に勝たないといけない。そういうプレッシャーはある。いい投手をどんどん当ててきたり、相手も倒しにくるだろうしね」と気を引き締めていた。