オリックスから戦力外となった海田智行投手（３５）が２７日に放送された「プロ野球戦力外通告」（ＴＢＳ系）に出演した。

　オリックス一筋の海田は、主に中継ぎとしてプロ通算２７６試合に登板して６１ホールドの防御率３・５７。２０１９年は自己最多の５５試合に登板し、セットアッパーとして防御率１・８４、２２をＨＰマークしたが、今季は一軍登板なしに終わっていた。

　現役続行を模索し、海田は１１月に行われた１２球団合同トライアウトを受験。トライアウト前日には４歳の長男・悠壱くんに今季まで背負っていた背番号「４７」のユニホームを見せながら「これ（着るのは）明日が最後だからさ。意味わかる…？」とポツリ。悠壱くんが静かにうなずくと「目に焼き付けておいてね」と語りかけた。

　トライアウト当日は打者３人に対して１安打、１四球、１奪三振。期日までに現役選手としてのオファーはなく、届いたもの阪神からの打撃投手としての契約のみ。７００万円と平均より多い好待遇だったが「今まで『打たれたくない』とボールを投げてきて、いきなり『打ちやすいボール投げてください』ってなるイメージがわかない…」と悩みながらも断ることとなった。

　最終的には「後悔なんてものは全くない」と現役引退を決意した海田。愛息に「聞いてくれる？　パパね、野球選手じゃなくなっちゃうんだよ」と報告すると「野球じゃなくなっちゃうの？　なんで？　嫌いになったの？」と純粋な質問が…。それでも笑顔を浮かべながら「好きだよ。一緒に野球はできるし、野球選手じゃないだけで、野球は一緒にできるよ」と優しく語りかけた。

　今後は「何をやりたいのか明確にする作業から」とじっくりと模索しながら第２の人生を決める予定。家族４人での新たなスタートを切る。