来季Ｖ奪回を目指す中日のキーマンはこの男だ！　熱狂的な竜党で知られ、メ～テレの情報番組「ドデスカ！」で「イトダスポーツ」を担当するスピードワゴンの井戸田潤（４９）がドラゴンズに対する熱き思いを本紙に語った。

　就任１年目だった立浪監督は、今季６年ぶりの最下位に沈むと、オフは大幅な血の入れ替えを敢行。これに井戸田は「阿部選手や京田選手を出して、僕も『ウワッ！』って思ったし、一部には残念という声もあるが、来季の手腕、成績は楽しみにしている。背番号が１桁の選手（阿部５、京田１、平田６、福留９）がこんなにいなくなることはなかなかない。ある意味、もう別のチームで、かなり思い切ったことをされたなと」と期待と驚きを隠せない。

　新外国人もメジャー通算４１本塁打を誇る推定年俸１億６７００万円の長距離砲アキーノ外野手を筆頭にアルモンテ外野手、カリステ内野手を獲得。「かなり年俸を払っているし、本気度が分かる。ただ、日本の野球にアキーノはアジャストできるか。３番で期待したいけど、外国人はフタを開けるまで分からないところもあるので」と指摘した上で、若手に対しても「鵜飼選手、石川（昂）選手、あとはブライト選手もいい感じで一軍に上がってきてほしい」と奮起を待ち望んでいる。

　その中で野手陣のキーマンを指名。「１、２番コンビの岡林選手、大島選手はやってくれると思うので、チームが活気づくキーポイントは（高橋）周平選手だね。本人から聞いたけど（来季は）崖っぷちだ、と相当な危機感を持っていた。シーズン後には『やっぱりドラ１だったよ！　スゲーな』という意地を見せてほしい」と言葉に力を込める。

　投手陣に関しては全幅の信頼を置く。「先発陣は大野（雄）投手、柳投手、小笠原投手の三本柱が一人で１３、１４勝はするからこの３人で４０勝できる。そこに涌井投手、高橋（宏）投手、松葉投手、根尾投手、ドラ１の仲地投手らも活躍して、みんなで７５勝はするのでは。リリーフ陣も鉄壁なので大丈夫」と太鼓判を押す。

　井戸田は「今年は借金９で最下位だけど、ベイスターズ（借金１２）以外はほぼ互角で２チームに勝ち越している。そういう苦手チームをつくらないようにいければ。ドラゴンズはずっと応援しているが、来年こそはＡクラス、優勝してほしい」と熱烈なエールを送った。