巨人は２３日の秋季練習で航空自衛隊千歳と練習試合（ジャイアンツ球場）を行い、７―０で快勝した。

　坂本や丸、岡本和といった主力勢は室内練習場で汗を流した一方、原辰徳監督（６４）を筆頭に大久保一軍打撃チーフコーチ、駒田三軍監督らはバックネット裏から試合に鋭い視線を送った。

　先発した左腕・山本は５回１安打無失点の快投。その後を堀岡が２イニング、戸根と田中が１イニングずつ無失点リレーでつないだ。攻撃陣では「３番・右翼」でスタメン出場した石川慎吾外野手（２９）が、２本の二塁打を含む３打数２安打１打点と気を吐いた。

　試合後、原監督は育成選手として再出発する見込みの山本の投球について「ストライク先行でね。ピッチング術みたいなものは非常に感じた。左ピッチャーというのは、かなり若い期待しているピッチャーもいるわけだから、その１人として先頭を切ってくれればいいなと」と期待を込めつつ「もう１つ、２つ。真っすぐ、変化球のパワーと精度。その辺は必要になってくる」と上積みを求めた。

　また、独特な言い回しで奮起を求めたのが投打で存在感を示した２人だ。石川には「技術もあるし、素晴らしいバッターには間違いない」とした上で「内弁慶にならないようにね」。この日の最速１５２キロ直球を投じた堀岡にも同じく「内弁慶にならないようにね」とクギを刺した。

　今季の石川はイースタン・リーグに７８試合出場し、打率２割８分３厘、６本塁打、３５打点ながら一軍ではレギュラーに定着できず、２２試合の出場にとどまった。育成落ちした堀岡も二軍戦で、３０試合に登板して防御率２・８３の成績。二軍戦などで実力を示せることは指揮官も理解している。一軍でどれだけの戦力になれるかが求められている。