エースの力投が光った。ヤクルトの小川泰弘投手（３２）が１２日、阪神とのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ初戦（神宮）に先発。６回２／３を６安打１失点６奪三振と好投し、チームを７―１の勝利へと導いた。

　大事なＣＳ初戦でも快投を見せつけた小川は「点を取ってもらってもそれを守るんじゃなくてカウントを気にせずにしっかり攻めていくという気持ちでマウンドに上がれた」と胸を張った。

　この自他ともに認める強気の投球は、プロ入りしてから身についたものではない。小川が愛知・成章高校在籍時代に野球部部長を務めていた大林省司氏（現・豊橋南高校野球部副部長）はこう語る。

「本当に落ち着いた子だった。県大会でもセンバツでも。大きな試合でピンチを背負っても顔色を変えずに冷静に投げ込んで切り抜けていた」

　また、持ち味の内角攻めは高校時代から定評があったといい「当時（小川と）組んでいた捕手はかなり強気。困ったらとにかくインコースを選択する。小川はそれに逃げることなくいつも応えていた」と回想する。

　一方、同校野球部で小川が在籍時代に副部長を務めていた河合邦宗氏（現同校野球部監督）は「プロで通用するメンタルは野球だけに限らなかった」と明かし「普段は絶対にすることないのにセンバツの開会式の朝、小川一人だけが寝坊してきた。遅刻しているのに堂々としてて落ち着きすぎて驚いたのを覚えている」とも続けた。

　このマイペースぶりも現在の〝攻めの投球〟を呼び起こす強い精神力に結びついていることは間違いないだろう。
　
　ＣＳ初戦勝利後、高津監督も開口一番「（勝利の所以は）小川のピッチングだと思います」と満足げにエースをたたえ「バッテリー中心によく守ったと思う。ヒット打たれても四球をなかなか出さないで、しっかり攻めたいい投球だったと思う」とコメントした。

　今季終盤から好投を続ける小川がＣＳファイナルステージ初戦でもマウンドで奮闘。チームを勢いづけ、このまま日本シリーズ進出の切符を手にすることができるか。