阪神・西純矢投手が１８日のヤクルト戦（神宮）に先発登板し５回６安打２失点。６月１日の西武戦（甲子園）以来となる白星を手にし、チームの連敗も８で食い止めた。

　気迫のこもった表情で捕手・坂本のミットへ力強い直球を投じ続けた。４―０の５回には右翼・佐藤輝の拙守をきっかけに計４連打を浴び２失点。なおも無死一、三塁のピンチを背負ったが、宮本、塩見、山田の好打者３人をそれぞれ遊飛、見逃し三振、右飛に打ち取り窮地を脱出。力強いガッツポーズをマウンド上で披露した。

　大型連敗の中、託されたマウンドだったが「プレシャーは多少はありましたが、とにかく楽しんでいくしかないと思っているので。（捕手の坂本）誠志郎さんのリードが全てです」と西純。次戦へ向け「頑張るだけなので」と決意をにじませた。

　チームを救ってくれた２０歳の若武者を矢野監督も高く評価。「５回はよく２点で止めてくれた。（コロナ禍で）先発投手も苦しい中、純矢が頑張ってくれた」と試合後は目を細めた。