エンゼルスの大谷翔平投手（２８）は３日（日本時間４日）の本拠地アナハイムでのアストロズ戦に「３番・投手兼ＤＨ」で先発し、今季最多の１１１球を投げ、８回を６安打１失点、５三振と快投。１２勝目は逃したが、今季の投球回数は１３６となり、初のシーズン規定投球回数まであと２６イニングとした。

　この日の投球で目立ったのは新球「ツーシーム」だった。３回に先頭マティジェビッチからカーブで米通算４００個目の三振をカーブで奪った直後、全米に衝撃が走った。８番マーコミックはカウント１―２からの５球目、９９・７マイル（約１６０・４キロ）のツーシームに全く反応することができずに見逃し三振。外角からバックドアでホームベースの横幅１７インチ（約４３・２センチ）を上回る２１インチ（約５３・３センチ）も曲がり込んできたのだ。

「ピッチングニンジャ」として野球ファンに知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏は自身のツイッターに「大谷翔平のえげつない１００マイル（約１６０・９キロ）のシンカー」と投稿。さらに「そのシンカーは２１インチ曲がった」と驚いた。

　また、７回一死でマティジェビッチへの２球目はこの日最速の１００・６マイル（約１６１・９キロ）だった。

　今年４月２０日（同２１日）の敵地でのアストロズ戦は６回一死まで完全投球で、スライダーで次々にバットに空を切らせ１２奪三振。米メディアは「魔球」と書き立てたが、この時の曲がり幅の最大は２０インチ（約５０・８センチ）だった。「新魔球」だ。

　初めて試合で投げた８月１５日（同１６日）のマリナーズ戦は６球、最速９８・１マイル（約１５７・９キロ）、横変化の最大は１９インチ（約４８・３センチ）。同２１日（同２２日）のタイガース戦はウイルス性胃腸炎で体調不良だったためか投げなかった。同２７日（同２８日）のブルージェイズ戦も６球で最速９８・５マイル（約１５８・５キロ）、曲がり幅の最大は１６インチ（約４０・６センチ）だった。ついにリミットを外した。

　米通算４０３奪三振は１２３本塁打と合わせて、７１４本塁打＆４８８奪三振のベーブ・ルース以来、史上２人目の「１００本塁打＆４００奪三振」を達成。さらに史上初の投打のダブル規定到達も視野に入る。

　大谷は４日（同５日）のアストロズ戦を今季５度目の欠場。チームは１―９で敗れた。