〝ポジティブ思考〟で首位にリベンジを果たした。中日・小笠原慎之介投手（２４）が３日のヤクルト戦（神宮）に先発し、８安打を浴びながら粘りの投球で８回途中まで１失点。今季７勝目をマークし、チームの連敗を４で止めた。

　根性を発揮した。４回無死一、三塁ではオスナの打球が左太もも付近に直撃するアクシデント。しかし、そのままグラブをかぶせて捕球すると、素早く一塁へ送球し、飛び出していた一走者・村上もアウトに取って併殺にした。いったんベンチに下がったが、約２分後にマウンドに戻って続投し、サンタナを空振り三振に仕留めて、絶対絶命のピンチだったこの回を無失点で乗り越えた。

　ヒーローとなった小笠原は「痛かったが、打球が当たったおかげで、より一層、集中力を保てたので良かった」と振り返った。

　８月２０日に登板した前回の同カード（バンテリン）では７回途中を８安打６失点ＫＯの屈辱を味わった。４番・村上には２発も食らい、今季セ・リーグワーストの３被弾を献上。この日はカーブを多投する強気な攻めで２安打こそ許したが、６回の第３打席でもカーブを連投して空振り三振を奪った。天敵封じを成功させた７年目左腕は「慎重になったら、カーブは投げられない。そのくらいの覚悟を持って投げた」と胸を張った。

　ヤクルト打線に前回ＫＯの雪辱を果たしたが「過去を振り返ることはあまりしたくない。変えられるのは未来だけなので」ときっぱり。プラス思考が功を奏したようだ。

　立浪監督は「あの（直撃した）ライナーもあんなところに挟まるなんて、普通では考えられないこと。その後も大事に至らず、投げられたのは良かった。これだけの打線だから神経使うところが多い中で、今日は本当に素晴らしい投球だった」と目を細めていた。