阪神・矢野燿大監督がドラフト１位右腕・森木大智投手（１８＝高知高）の早期一軍昇格を示唆した。

　甲子園球場のブルペンで森木の投球を視察した指揮官は「体つきや投げているボールを見ても１年目という感じがしない。話してみても落ち着いていた」と１０代らしからぬ黄金ルーキーのスケールの大きさに笑顔。「（森木本人は）今年１勝、２勝できればいいと言っていたけどもっとデカい目標を持っていいんじゃないかな」と声を弾ませた。

　高卒ルーキーということもあり、まずは二軍からのスタートになるが、「ファンの皆さんも（森木が）甲子園で投げるところは見たいと思う。持っている能力は間違いなく高い。真っすぐだけでなく変化球もしっかり投げられる。早めに出てきそうな雰囲気もあると思う」と矢野監督は語る。

　一昨年のドラ１右腕・西純、３位左腕・及川のように阪神の高卒新人投手は「１年目は二軍でじっくり体力づくり」に努めることが通例。だが、破格のポテンシャルを備えた森木に関しては、プロ１年目の早い段階から一軍のマウンドでその雄姿を見ることができるようになるかもしれない。