ヤクルト・宮本丈内野手（２６）が１８日、神宮球場の室内練習場で青木、村上、塩見とともに行った合同自主トレを公開。終了後に取材に応じ、今季について「自分が求められている仕事はある。チームプレーというか、細かいところをしっかりできるように。去年もそうだったので今年も続けていきたい」と述べた。

　昨季は一昨年シーズンよりもスタメン出場の機会が減ったものの、ベテラン・川端とともに代打のスペシャリストとして高い代打成功率を残すなど存在感を発揮。「いつどこでチャンスが来るか分からない。内野と外野を両方守れるのが自分の強み。チームが困った時とか、いきなり〝出てくれ〟となってもチームを救えるようにしたい」とも口にし、今季も貴重なユーティリティープレーヤーとして献身的な姿勢を貫く構えを示した。

　とはいえ、現状に甘んじるつもりは毛頭ない。プロ５年目を迎えるホープは「去年に満足せず連覇ができるように。個人としては去年の数字は絶対超えるようにレギュラーを目指してやっていきたいと思う」と力強く定位置奪取を誓っていた。