西武・平良海馬投手（２２）が２３日、来季の契約を更改し４２００万円から５８００万円アップの１億円でサインをした。

　プロ４年目の今季は、開幕から３９試合連続無失点のＮＰＢ記録を打ち立て、６２試合で３勝４敗２０セーブ、２１ホールド、防御率０・９０。チームが４２年ぶりの最下位に沈む中、文句のない数字でパ・リーグ初となる「シーズン２０セーブ、２０ホールド」を成し遂げた。

　１０月２３日に受けた「右足後方インピンジメント症候群に対する関節鏡視下骨片除去術」の影響で平良の契約更改は異例の入院先の病院で行われた。

　病院からリモート会見に臨んだ平良は「本当に１年間頑張ってくれた、お疲れさまという言葉をいただけてうれしく思います。去年、一昨年と試合に出てきて体の張り、調子がだんだん分かってきた。コンディションを保つコツをつかんだように思います」と今季の活躍の要因についてコメント。

　続けて「（防御率０点台の）イメージを大きく持ってその通りになったと思う。来年はもっと広げてすごいピッチャーになりたい。（１億円の）評価はありがたく思っていますし、それに応えるために来年も活躍したいと思う」とさらなる飛躍を誓った。

　大幅アップした年俸の使い道については「特に高級なものを買うタイプでもでもないので、コンビニに行ったら値段を気にせずに買うぐらいのプチぜいたくをしたい」と堅実な人柄をにじませた。

　気になる右足首の状態については「状態は１１月２６日ぐらいからちょっと調子が悪くなって、良かったり悪かったりを繰り返している。キャンプには間に合うというか、最初からバンバン行くのではなく後半に向けて調子を上げていければいい。開幕に合わせてという形でやっていきたい」とリハビリプランを語っていた。

（金額は推定）