西武の新入団選手発表が１０日、都内で行われ辻発彦監督（６３）が毎年恒例のフレーズが新入団の１０選手から聞かれず複雑な胸中を語った。

　西武の新入団発表といえば、近年恒例となっているのが選手に聞く「辻監督の印象はどうか？」という定番質問がある。

　ここで選手が「思っていた以上に黒い」と指揮官の肌の色に触れ会場の笑いを誘うのだが、今年に限っては育成を含めた１０選手から「黒い発言」は皆無だった。

　終了後、この質問を受けた辻監督は「今年はなかったですね。（言われると思って）ビクビクしてました。必ず『色が黒くてビックリしました』という選手がひとり、ふたりいますからね。ちょっと〝焼き〟が足りなかったんじゃないですか」と苦笑い。

　お約束のフレーズが聞かれずに良かったような、寂しいような複雑な表情の指揮官だった。