米男子プロバスケットボールＮＢＡの元スーパースターでかつての〝悪童〟ことデニス・ロッドマン氏（６１）が、またまたお騒がせだ。

　米女子プロバスケＷＮＢＡのスター選手、ブリトニー・グライナー（３１）はロシアに大麻オイルを持ち込んだとして逮捕され、今月４日にモスクワの裁判所から懲役９年の実刑判決を受けた。判決を不服として上訴したが、グライナーが今年２月からロシアで拘束されている状況に変わりはない。

　これを受け、ロッドマン氏は米「ＮＢＣニュース」の取材に「私はその子を助けるためにロシアに行く許可を得た。今週、行く予定だ」と語り、グライナーを釈放させるためロシアを訪問することを明かしたという。

　ロッドマン氏と言えば現役時代、５度ＮＢＡ王者に輝くなど活躍したスーパースターだが、「お騒がせ男」としても有名だ。１９９８年にはプロレスのリングに上がるなど、コート内外で数々の話題を提供。引退後は北朝鮮の金正恩朝鮮労働党総書記と関係を築き、何度も北朝鮮を訪問。トランプ前米大統領とも親交があり、２０１８年６月の米朝首脳会談が行われたシンガポールにも姿を現し、注目を集めた。

　ただ、ロッドマン氏がロシアを訪問したところで、グライナーの状況が好転するかは、はなはだ怪しい。「ＮＢＣニュース」はバイデン政権高官のコメントも合わせて伝え「政権がロシアに重要な申し出をしたことは公の情報であり、確立されたチャンネルを通じての交渉以外は、釈放の努力を複雑にし、妨げる可能性が高い」としている。

　米メディアによれば、米国はロシアとの間で、グライナーとスパイ罪でロシアに拘束されているウィーラン氏の２人と、米国で服役中のロシア元軍人の身柄交換交渉を進めている。そうした状況だけに、ロッドマン氏の訪露は事態を混乱させるだけということだが…。また、ロッドマン氏がロシアを訪問する際に「許可」を取る必要はないことも指摘されている。

　このため、米メディアでは「ロッドマンが本気かどうかは、不明」「彼の実際の影響力は眉唾ものだ」（ＴＭＺスポーツ）などと懐疑的な見方が広がっている。