ラグビー・リーグワン１部のトヨタヴェルブリッツが、名古屋駅のシンボル「ナナちゃん」をヴェルブリッツ色に染めた。
トヨタはコベルコ神戸スティーラーズ戦が行われる１８日の豊田スタジアムで、年に一度の大祭典「雷神祭」を開催する。その告知と、再開発が滞っている名古屋駅活性化の意味も込め、１５日から２１日までナナちゃんと初コラボ。ナナちゃんは身長６メートル１０センチの巨大マネキンで、季節やイベントごとに装いを変え、名古屋人の待ち合わせ場所としても活用されている。
１５日に行われた記念公開イベントにはＦＢ大藪洸太（２５）とＰＲ川崎太雅（２４）が参加。推定３０Ｌという巨大ファーストユニホームに身を包んだナナちゃんを前に、ＸＬ着用の大藪は「これだけ身長があると羨ましいですね」と憧れ？を口にし、５Ｌ着用の川崎は「ナナちゃんにラグビーやってもらうとしたら？ ロックですね。モール組んでそのまま倒れていただければトライ取れるので（笑い）」と話すなど背番号７をつけた〝新加入選手〟への感想を口にした。
ただ和やかなムードもここまで。プレーオフに向けた話になると２人からは力強い言葉が続いた。
チームは１４節を終え６勝８敗で勝ち点２９のリーグ７位。すでに埼玉、神戸、東京ベイの３チームがプレーオフ出場を決めている。残り３枠を４節で争う厳しい戦いが続くが、大藪は「先週のクボタ（東京ベイ）戦でいい勝利ができた。プレーオフは相手がどうのではなく、自分たちが今までやってきたことをやりきろうと話している。細かい部分を練習でもう一度意識して取り組んでいけば、必ず結果に繋がってくる」とキッパリ。川崎も「フォワードのフィジカルバトルっていうところでしっかり勝っていきたい」と話した。
重圧は承知のうえ。「気持ちは全勝。その意味では雷神祭の神戸戦が非常に重要です」（大藪）。満員のファンを歓喜させることができるか。
