歓喜の涙だ。バレーボール女子のネーションズリーグ（ＶＮＬ）予選ラウンド第３週大阪大会第４戦（１２日、Ａｓｕｅアリーナ大阪）、世界ランキング６位の日本は同５位のポーランドに３―２で逆転勝ち。通算成績は８勝４敗となり、６大会連続の決勝ラウンド進出が決まった。

　前日１１日のトルコ戦で９得点にとどまった佐藤淑乃（ミラノ）は、この日の序盤も思うようなパフォーマンスができなかった。しかし、１―２の第４セットにチームの流れを変える３本のサービスエースを決めた。

　最終的にチーム３位の１６得点を挙げ「本当にずっと苦しい展開の中で、常にチームみんなが声をかけ続けてくれた。常にポジティブにと監督からも言われたので、みんながすごく体現できて、それが力になった」と声を弾ませた。

　首の皮一枚で決勝ラウンドに進んだが、満足はしていない。「まだ課題だらけで全然納得する試合じゃないので、もっともっとファイナルでしっかり勝てるように、課題を解決しないといけない」ときっぱり。昨季は４位で終わっただけに「このチャンスを無駄にしないように、去年の悔しさを晴らしたい」とリベンジを誓った。