ボクシングの元世界６階級制覇王者マニー・パッキャオ氏（４３＝フィリピン）が、新日本プロレス「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」に参戦しているＴＪＰ（３７）に激励メッセージを送った。

　パッキャオ氏は「ＯＮＥ　ＡＳＩＡ　未来チャリティープロジェクト」の発表記念イベントなどに参加するため現在来日中。この日、新日本プロレスの公式ツイッターを通じて交流のあるＴＪＰに対し「ＴＪＰ、ケガのないように頑張ってください。神のご加護がありますように」と、応援の言葉を届けた。

　これに対しＴＪＰもツイッターで「ありがとう、マニー」と反応した。「ユナイテッドエンパイア」のメンバーとして１１年ぶりに参戦しているジュニアの祭典には、Ｂブロックにエントリー。ここまで公式戦３試合を終えて１勝２敗となっているが、初制覇へ向けて力強い援軍となったはずだ。

　それにしてもフィリピンの国民的英雄・パッキャオとユナイテッドエンパイアに接点があったとは…。〝あの男〟がこのパイプに目を付けないわけがなく、パッキャオの連合帝国入りも時間の問題と言っても過言ではない気がする。