ドラゴンゲートの２０２１年最後のビッグマッチは波乱の幕切れとなった。２６日の福岡国際センター大会で行われたオープン・ザ・ドリームゲート選手権は、極悪軍団「Ｒ・Ｅ・Ｄ」のＫＡＩ（３８）が王者のＹＡＭＡＴＯ（４０）を破り、同王座を初戴冠した。

　試合は静かなレスリングの攻防からスタート。だがＫＡＩは王者の首を鉄柱にぶつけ、その後もスリーパーでたたみかける。「どうした、ＹＡＭＡＴＯ！　チャンピオン、こんなもんか！」と顔面を蹴りながら挑発的な言葉も投げつけた。

　ＹＡＭＡＴＯも王者の意地を見せるが、決定打だけは許さなかった。終盤に互いの必殺技が乱れ飛んだ激戦は、ＫＡＩが雄たけびを上げながらのメテオインパクト（変型ドライバー）で競り勝った。

「真っ向勝負で俺が勝った。誰か文句あるヤツいるか？　いねえよな。これが正真正銘の完全決着だ！　俺がこのドリームを取ったからには、このベルトを最強の称号として高めてやるよ」と豪語した新王者は「ＹＡＭＡＴＯ！　そしてＹＡＭＡＴＯが勝つと思ったお前ら、バイバーイ！」と人を食ったような表情でリングを後にした。

　かつて全日本プロレスのエース候補と呼ばれたが、退団後はＷ―１を経てフリーに転身。２０年から参戦するドラゴンゲートでついに最高峰王座にたどり着いた。

　くしくも新日本プロレスのＩＷＧＰ世界ヘビー級王座を保持する鷹木信悟とは１７年１１月、７度目の引退試合となった大仁田厚のパートナーを務めた。ＫＡＩの戴冠により〝邪道ファミリー〟がマット界を席巻する事態となった。