巨人が２９日の阪神戦（東京ドーム）に２―３で敗れ、連勝が２でストップした。

　最後までマウンドに仁王立ちしたのは、相手先発の変則右腕・青柳だった。９回を投げ切られ、得点は５回の若林の併殺崩れの間に挙げた１点と９回に飛び出した岡本和の１０号ソロによる２点。試合後の原辰徳監督（６３）は、坂本やポランコをスタメンから外した理由を「チーム最善策。流れも含めて、対（相手）というところも含めてね。最善策の中でスターティングオーダーを決めた」と明確には明かさなかったが、苦戦続きの青柳攻略に打つ手は打った。

　試合前時点で青柳は右打者に対して被打率はわずか９分５厘で、左打者には２割２分２厘。坂本やポランコは連戦の疲労を考慮したとみられ、スタメンには岡本和を除いて野手７人の左打者を並べた。ただ、結果は散発の６安打。凡打の山を築き、完投を許す形となった。

　今後も対戦機会は訪れるだけに、打開策は不可欠だ。指揮官は「やっぱりなかなか打ちあぐねている素晴らしい投手。粘っこいし、スタミナもあるしね。一歩及ばずというところで、課題は残したというところですね」と悔しさをにじませた。今度こそウップンを晴らしたいところだが、果たして――。