【激安！大人の極楽温泉】温泉カメラマン・大黒敬太氏がご案内する新企画「激安！大人の極楽温泉」。今回は群馬・赤城温泉の老舗宿へリーズナブルな一人旅です。
自分の温泉本では、貸し切り風呂や混浴風呂のある温泉をメインに紹介していますが、一人旅で泊まるのはリーズナブルな温泉宿が中心。最近、宿でお客さんを観察していると、景気の影響なのか、孫を連れたじいちゃん、ばあちゃん世代が金主の家族連れや、自分と同じような独り身のおっさん、３０～４０代の一人旅と思われる女性が目立つ。
考えてみれば、プライベートの温泉旅はずっと１人泊だ。仕事柄、宿の料金を調べる機会も多いのだが、２人で泊まる場合に比べ、１人だとかなり割増料金になる宿が少なくない。なんだか損した気分になるのは、自分だけではないだろう。
今回紹介するのは、そんなモヤモヤとは無縁。１人泊でもリーズナブルに楽しめる宿ですよ。
群馬県前橋市の赤城温泉にある「御宿総本家」。
「赤城の山も今宵限り」の名ゼリフで知られる国定忠治ゆかりの赤城山。その山麓に鎮座する赤城神社から、山頂方面へと車を走らせた中腹にある老舗宿だ。
宿の敷地には、どこから集めてきたのか分からない大きなつぼや銅像などが点在。玄関周りにはアート作品のように並べられ、ひとたび館内に足を踏み入れると、さらにその数が増える。骨董屋さながら、大小様々な古い品々が所狭しと並ぶ光景には驚かされる。
温泉は自家源泉を２本所有し、露天風呂と内湯で使い分けている。どちらも源泉かけ流しの炭酸泉を楽しめるのが魅力だ。湯温は適温より少しぬるめ。そのため、体が溶けてしまうのではないかと思うほどの心地良さで、ついつい長湯を満喫してしまう。
貸し切り露天風呂にも注目したい。大人４人も入ればいっぱいになるほどのサイズだが、以前は混浴露天風呂だったという。「こんな大きさで！？」と驚くものの、現在は空いていれば自由に利用できる貸し切り制。人目を気にせず、プライベートな湯浴みを楽しめる。
浴槽は仕切り板で半分に分けられており、写真の手前は源泉が注がれるため適温。一方、奥はぬるめなので、好みに合わせて楽しめる。館内の内湯は男女別で、露天風呂よりも湯温が高めだ。いずれもチェックインからチェックアウトまで、２４時間好きなタイミングで入浴できるのもうれしい。
温泉の次は、やはり食事。女将さんの手料理は品数が豊富で、どれもおいしくいただける。湯につかり、腹を満たし、好きなタイミングで屁を出し、誰にも気兼ねなくのんびり過ごす。これぞ一人旅の醍醐味だ。
ところで最近は年齢を重ねたせいか、温泉だけでなく、温泉地の周辺や道中にある古墳巡りも楽しみの一つになっている。奈良・明日香の古墳が注目を集めているが、大和朝廷と同時代、あるいはそれ以前の古墳は関東にも数多く残されている。
赤城温泉のある前橋市や隣接する高崎市周辺は、古代には上野国（こうずけのくに）と呼ばれた地域。大和朝廷も一目置くほどの力を持ち、上野国分寺跡をはじめ、数多くの古墳がある。
個人的に感心するのが、埴輪の造形美だ。奈良の橿原考古学研究所附属博物館にも多くの埴輪が展示されているが、群馬県立歴史博物館の埴輪は奈良よりレベルがすごい。現代の技術でも再現するのが難しそうな、精巧な造形に驚かされるのでオススメです。
古代関東の栄華に思いをはせ、上質な湯にどっぷりつかる。自分自身の栄枯盛衰にも思いを巡らせてみる…。そんな、おっさん一人旅も悪くないですぞ。
【赤城温泉 御宿総本家】群馬県前橋市苗ヶ島町２０３４。泉質＝カルシウム―マグネシウム・ナトリウム―炭酸水素塩泉。問い合わせ＝℡０２７・２８３・３０１２。宿泊＝２食付き１万２６５０円～／素泊まり８５００円～（日帰り入浴は不可）。交通＝電車は上毛電鉄「大胡駅」からタクシーで約２０分、車は北関東自動車道「伊勢崎ＩＣ」から約３０分。
【モデル＝藤本美帆】古墳写真家。古墳巡りにハマり、国内の古墳、世界４０か国の古代墳墓を公共交通機関と徒歩と気合で９０００基以上巡る。２０２６年、古墳・古代遺跡の保護をテーマとした個展を開催。発掘調査資料、研究論文のコピーで埋もれた歴史部屋で生活している。広告制作会社代表取締役。
