新日本プロレス９月２７日神戸大会でＮＪＰＷ　ＷＯＲＬＤ認定ＴＶ王者ＫＯＮＯＳＵＫＥ　ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介＝３１）に挑戦するシュン・スカイウォーカー（ＳＳＷ）が、極悪軍団「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」加入の真相を明かした。ドラゴンゲートを退団し〝天空〟に帰ったはずのＳＳＷの狙いとは――。

　４日のドラゲー後楽園大会でラストマッチを終えたシュンは、そのわずか１１日後の１５日新日本両国大会に電撃登場。Ｈ．Ｏ．Ｔに加入し竹下に宣戦布告すると、１６日両国大会では６人タッグ戦で小島聡から勝利を収め初陣を飾った。

　取材に「天空に帰ったものの、あまりにも平和すぎたんだ。シュン・スカイウォーカーは戦うことを欲しているし、まだやっていないことがあったなと数日で天空を離れることを決めた。真っ先に思い浮かんだのが竹下幸之介だった」と経緯を明かす。竹下とは２０２４年５月の「ＡＬＬ　ＴＯＧＥＴＨＥＲ」（日本武道館）のメインで共闘するも試合後に仲間割れ。当時からシングル戦を要求していた。「選手として倒しがいがある筆頭だと思っている。彼がいう〝世界〟というものと天空を比べてみたい」と腕をぶす。

　いかに本隊所属の竹下と対角に立つとはいえ、Ｈ．Ｏ．Ｔを選んだ理由は何なのか。昨年１１月のＨ．Ｏ．Ｔ興行（後楽園）では当時のリーダーＥＶＩＬ（現ＷＷＥのＮＡＲＡＫＵ）に同盟を拒絶され、シングル戦でも敗れている。シュンは「結果的にあの日シュン・スカイウォーカーが粛清したことによって、ＥＶＩＬが日本プロレス界からの離脱を決める夜となったわけだが…」と独自すぎる解釈を披露しつつ「結論だけを言うなら勧誘があったわけではなく、シュン・スカイウォーカーがＨ．Ｏ．Ｔを選んだ。そして彼らが受け入れたということ。既存の集団に属することはこれまでのキャリアでも一度もなかったことだが、一度触れてみて組織の考え方として理解した部分はあったんでね」と明かした。

　シュンは９月９日後楽園大会から本格参戦するが、竹下は神戸決戦のみの限定参戦となる。「前哨戦という考えはないので、神戸までの大会に出場しないなんてことは知ったことではない。ただあんまり巡業回らないと、Ｇ１で大活躍だった海野（翔太）君が怒るんじゃないかな」と、今となっては懐かしさすらある論争を蒸し返しつつ、最後まで不敵そのものだった。