米ＮＢＣスポーツは１１日（日本時間１２日）にナ・リーグＭＶＰを米オンラインカジノ王手「ドラフトキングス」のオッズを基に予想した。ドジャースの大谷翔平投手（３２）とカブスのＰＣＡことピート・クローアームストロング外野手（２４）の大接戦が続いている。

　同サイトは「大谷翔平は５度目のＭＶＰ獲得を目指して歴史を作ろうとしているが、ＰＣＡがリードを奪った」と紹介した。「ドラフトキングス」のオッズは大谷が＋１００でＰＣＡがマイナス１２００となっている。

　１０日（同１１日）時点で大谷が２６本塁打、７１打点、ＯＰＳ０・９４０、長打率５割４分４厘、打率２割９分４厘、６９四球、７５得点。ＰＣＡは２６本塁打、７１打点、ＯＰＳ０・９３４、長打率５割４分５厘、打率２割８分７厘、６４四球、８２打点と打者としてはほぼ互角だ。

　同サイトはＰＣＡは今季最高の中堅手と評価するも手厳しい。「彼の（予測）ＷＡＲ１１・２はバリー・ボンズやアーロン・ジャッジがＭＶＰを獲得したシーズンに見せたような最高のシーズンを送っていることを示していますが、そこまでのレベルに達していないように感じます」

　ボンズがＢＷＡＲ１１・８をマークした２００１年はメジャー最多の７３本塁打をマーク、ジャッジがｂＷＡＲ１０・８を記録した２２年はア・リーグ記録を更新する６２本塁打を放っている。ＰＣＡも歴史的な数字が必要ということだ。

　大谷ついては「練習で投球を再開したことは、ＭＶＰ受賞の可能性を高める朗報です」とするも、マウンド復帰は不透明だ。「復帰後、マウンドで１、２回不調に陥れば、彼の成績に影響が出るかもしれないが、全体的に負傷する前の投球は素晴らしいものだった。間違いなく最高のシーズンをスタートさせており、これまでのところ、これが彼の最高の投手のシーズンと言えるだろう」とまとめた。

　記事を執筆したヴォーン・ダルゼル記者は「大谷のような世代を代表する選手にプラスオッズで賭けるのは私には到底受け入れられない」とし、「大谷翔平がナ・リーグＭＶＰを受賞」と結論付けた。

　もっとも、ＰＣＡ有利とする報道も多く、最後までもつれるのは間違いなさそうだ。