ＭＬＢのトレード期限が米東部時間８月３日午後６時（日本時間４日午前７時）に迫る中、ナ・リーグ東地区の単独最下位に沈むメッツが選手の〝大放出〟に踏み切るとみられている。

　チームは２５日（同２６日）のドジャース戦に３―４で惜敗。４３勝６２敗と借金は「１９」に膨れ上がり、ワイルドカード争いでも１２球団中１１位と絶望的な状況に陥っている。しかも、この日から主砲のソトが左ふくらはぎの肉離れで負傷者リスト入り。復帰までに少なくとも１か月程度はかかる見込みで、もはや〝上がり目〟も期待できなくなりつつある。

　そして、この日の試合を中継した「ＦＯＸ」に出演した敏腕記者のケン・ローゼンタール氏が驚きの見通しを示した。「メッツは少なくとも６件のトレードを行う」。放出候補に挙げられたのは今季５勝９敗、防御率５・０１ながら２１試合に先発しているフレディ・ペラルタ投手（３０）をはじめ、先発右腕のクレイ・ホームズ投手（３３）、救援のブルックス・レイリー投手（３８）、Ａ・Ｊ・ミンター投手（３２）、ルイス・ロベルト外野手（２８）、タイロン・テーラー外野手（３２）の６人だ。

　このままいけば、チームはまたしても９月で終戦する。１５年総額７億６５００万ドル（約１１４７億円＝当時）という天文学的な資金を投入して獲得したソトを戦列に加えても、２年連続でポストシーズンに進めないことになる。当然、ソトだけで勝ち続けることはできず、大幅な血の入れ替えを断行する公算が高いという。

　米メディア「ヘビー」は「今季のメッツがこれほどの不振であることを考えれば、プレーオフに向けて戦力を強化しようとする優勝候補のチームに、メッツが可能な限り多くの選手、特に契約満了間近の選手をトレードに出すことは極めて理にかなっている」と同調し「メッツはこれらの選手と引き換えに有望な若手選手を獲得しようとするだろう」と占った。

　いよいよ〝終戦モード〟が漂うメッツが騒がしくなりそうだ。