夢のある支配下昇格となりそうだ。昨秋ドラフト会議で１２球団最終指名を受けたソフトバンクの北斗投手（２２）が支配下選手登録されることが６月３０日、分かった。

　全体１１６番目で名前を呼ばれた育成８位右腕は、中央大準硬式野球部出身という異色の経歴を持つルーキー。最速１５２キロ、多彩な変化球を操る。二軍初登板は５月。救援スタートから先発ローテーションに食い込み、ここまで二軍戦７試合（先発６試合、３９回１／３）に投げて防御率１・３７。６月２３日の巨人戦（タマスタ筑後）では９回１失点、完投勝利を挙げた。

　ソフトバンクの支配下昇格条件は「一軍戦力相当」。今季ホークスでは大竹、藤原、アルメンタに続く４人目の立身出世となる。ファームで確かな数字を残した上で、先発陣容がやや心もとないチームの台所事情もあって、白羽の矢が立った形だ。近日中に正式発表され、一軍に合流する見込みだ。

　北斗の昇格で、ソフトバンクの支配下選手は６６人となる。ＮＰＢの育成から支配下への昇格期限は７月３１日。育成選手たちのアピール期間が迫る中、大きな刺激とインパクトを与える人事となりそうだ。