今年もまた天敵・東を擁するＤｅＮＡにカモられるのか…。セ最下位の中日は２４日のＤｅＮＡ戦（バンテリン）に４―６で敗れて借金「１８」。４位・ＤｅＮＡとのゲーム差は「３」に開いてしまった。

　中日先発・桜井頼之介投手（２２）は５回途中５失点ＫＯ。サノーの２打席連続弾などで追い上げたもののあと一歩及ばず井上一樹監督（５４）は「（桜井は）横浜さんにコンタクトされるのが多かった。選手は後半よく粘ってくれましたけど、ペースをつかみきれなかった。向こうに持っていかれた」と悔しそうな表情を浮かべた。

　中日打線はＤｅＮＡ先発・東克樹投手（３０）の前に５回まで無得点。６回に村松の適時二塁打などで２点を返したものの６回２失点の東に６勝目をプレゼントしてしまった。

　プロ通算６６勝３４敗の東だが中日戦の通算成績はなんと１８勝３敗。中日はＤｅＮＡに５年連続で負け越している（※２０２５年が８勝１７敗、２４年は９勝１４敗１分け、２３年が８勝１６敗１分け、２２年が６勝１８敗１分け、２１年が１０勝１３敗２分け）が、その大きな要因が天敵・東を打ち崩せないことにある。「東と遥人ですよ」と球団内では今季２試合連続シャットアウト負けを食らっている阪神・高橋遥人と共に東が要注意人物に挙げられているほどだ。

　井上監督は昨年１２月に「自分たちが現役の頃は横浜に逆に星をいただきにいくという感覚だった。うちが横浜に対して苦手意識を持ちすぎていること、そこをまず払拭（ふっしょく）させる。そこの対策については言えない部分もあるが考えているところがあるので、（２６年は）大きく負け越すことはないですよ！」とＤｅＮＡ対策に万全を尽くすことを宣言していた。４月２８日のＤｅＮＡ戦（バンテリン）では１１連敗中だった東に２２年９月３０日以来となる黒星をつけ、今季こそはと天敵攻略を期待させたが、その後、東に２連敗。ＤｅＮＡ戦も３勝６敗１分けと苦しい戦いが続いている。

　ローテーションが変わらなければ２週間後の７月８日、敵地で東と今季４度目の対戦が待っている。ここで東に軽くひねられるようなら６年連続でＤｅＮＡ戦負け越しとなる可能性は高くなりそうだ。