フォルティウスの司令塔・吉村紗也香（３４）が試合に出場しない〝サプライズ〟が起きた。

　カーリング日本選手権２日目（８日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）で、ミラノ・コルティナ五輪８位のフォルティウスが京都大学に１２―１で快勝した。７日の札幌国際大戦ではリザーブだった近江谷杏菜が出場。スキップには吉村に代わって、小谷優奈が入った。

　フォルティウスは序盤から順調に得点を重ね、第５エンド（Ｅ）終了時点で９―０。その後も安定した試合運びを見せ、第７Ｅ終了後に相手のコンシードを引き出した。

　これでチームは２連勝。ベンチから戦いを見守った吉村は「冷静にプレーしていて、よくコミュニケーションを取りながらやっていたので、私も本当に落ち着いて見れた。いいポジションに置けていたので、すごく良い試合だった」と仲間の活躍をたたえた。

　起用法について吉村は「私は元気です」とアクシデントによる交代ではないことをアピール。その上で、控えに回った理由は「オリンピックを終えて、違うポジションをやることで視野が広がるし、良い経験を積んでいける」とチームのさらなる成長が狙いであることを明かした。

　次戦は昨年決勝を戦った北海道銀行との大一番。「ここがキーになってくる試合だと思う。話し合いながらもっと精度高く、相手よりも先に良いところに置けるように、明日のアイスを読んで頑張っていきたい」と意気込んだ。

　次戦以降のメンバー編成については「お楽しみです。見ててください」とにっこり。誰が出ても強さを発揮できる層の厚みを武器に連覇を目指す。