阪神・才木浩人投手（２７）が先発予定の９日、ソフトバンク戦（みずほペイペイ）に向けて闘志を燃やした。

　８日の楽天戦（甲子園）が前日７日に続き雨天中止となった影響で、２日連続のスライド登板となるが「これまで経験がないので、どういう感覚になるのか自分自身も楽しみです。しっかり準備してマウンドに上がりたいと思います」と前向きに受け止めた。

　相手は昨年の日本シリーズで激突した強力鷹打線。右腕は同シリーズ第３戦に先発し、６回途中５安打２失点と力投したが敗戦投手となった。それでも「前回対戦はあまり意識しすぎず、一人ひとりの打者に集中して投げていきたいです」と自然体を強調した。

　警戒する打者についても「特定の誰かというより、全員が力のある打者というイメージ」とキッパリ。「どこからでも得点できる打線だと思うので、しっかり抑えていきたいです」と表情を引き締めた。

　また交流戦のビジターゲームではＤＨ制が採用されるが、「ＤＨ制だからといって自分のやることが大きく変わるわけではないので、普段通り自分のピッチングをすることを心掛けたいです」と冷静に語った。虎のエースが平常心を貫き、難敵との再戦に挑む。