アルゼンチン代表が２８日（日本時間２９日）、北中米Ｗ杯に臨むメンバー２６人を発表し、エースＦＷリオネル・メッシ（３８＝インテル・マイアミ）を選出した。

　メッシは優勝した２０２２年カタールＷ杯後に「これが最後のＷ杯」と宣言するも代表活動を継続してきたが、Ｗ杯出場に消極的で昨年には「出られたらいい」「最悪の場合は観戦する」と発言するなど、環境や体調を理由に出場を明言していなかった。しかも、２４日の試合で途中交代を要求し「左ハムストリングの筋疲労に伴う過負荷」と診断され、動向が注目されていた。しかしメッシは最終的に大舞台でプレーする決断をしたようだ。

　米メディア「ＥＳＰＮ」など各メディアによると、リオネル・スカローニ監督は「メッシが万全の状態で合流できれば良かったのですが、それは現実的ではありません」とし「彼だけではない。多くの選手がまだケガから完全回復していません。彼らのリハビリを最優先に考え、Ｗ杯で最高のコンディションで臨めるようにすることが私たちの最優先事項です」などとコメントしたという。

　米メディア「ＴＮＴスポーツ」は「（ロドリゴ）デパウルとアレクシス・マカリテルが中盤で築いた連係はメッシが輝き、Ｗ杯トロフィーを獲得する土台となった。今大会でも、その実績をさらに積み重ねたいと考えている」「才能豊かな攻撃陣がそろっており、メッシの仕事はより容易になるだろう」とし〝メッシ布陣〟で連覇を目指すことになる。

　６大会連続のＷ杯となるスター選手は母国を連覇に導けるだろうか。