ドジャースの大谷翔平投手（３１）は２０日（日本時間２１日）に敵地サンディエゴでのパドレス戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発し、５回を３安打無失点、４三振２四球で４勝目（２敗）を挙げた。打者１９人に８８球で、最速１００・２マイル（約１６１・３キロ）をマーク。防御率０・７３。打者では初回に６試合ぶりの一発となる８号先頭打者弾を放ち、４打数１安打１打点、２得点だった。打率２割７分２厘。チームは４―０で完勝。首位攻防３連戦に２勝１敗で勝ち越し、ゲーム差を１・５に広げた。

　４月２２日以来、２８日ぶりの投打二刀流出場が注目される中、敵地ペトコ・パークで「ＳＨＯ　ＴＩＭＥ」の幕はプレーボール直後に上がった。初回先頭、右腕バスケスの初球、内角高めの９５・５マイル（約１５３・７キロ）のフォーシームをフルスイング。角度３９度、打球速度１１１・３マイル（約１７９・１キロ）で高々と打ち上げるとそのまま中堅席へ舞い落ちた。８号先頭打者弾は飛距離３９８フィート（約１２１・３メートル）だった。

　ＭＬＢの歴史に刻まれる一発だ。登板日の初球先頭打者弾は日本ハム時代の２０１６年７月３日の敵地ソフトバンク戦で放っているが、ＭＬＢのレギュラーシーズンで投手の初回先頭弾自体が史上初。登板日の先頭弾は昨年のポストシーズン、ブルワーズとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第４戦で放っている。自身のバットで援護する二刀流出場の真価を発揮した。

　マウンドでは制球力に苦しんだが、フォーシームとスイーパーで耐えた。初回先頭タティスを外角のスイーパーで投ゴロに打ち取るも２戦連続アーチのアンドゥハーにフルカウントからファウルで粘られ、１１球目の外角低めのスイーパーでバットに空を切らせた。３番シーツは外角の９８・７マイル（約１５８・８キロ）のフォーシームで空振り三振を奪い、２２球費やすも三者凡退で終えた。２回、３回も三者凡退。

　４回は先頭タティスを歩かせ、一死後、シーツに左前打され、初めて得点圏に走者を置いた。４番マチャドは右翼ポール際への大ファウルでどきっとさせられるも内角高めの８４・６マイル（約１３６・２キロ）のスイーパーで三飛。５番ボガーツはカウント３―１からの５球目、外角高めのフォーシームで詰まらせて中飛に仕留め、得点許さなかった。

　続く５回に最大の山場を迎えた。先頭から連打で無死一、三塁と攻められた。続くロレアノは初球のシンカーで投ゴロ。一度、三塁走者をけん制して二塁へ送り、封殺。９番フェルミンを歩かせ、一死満塁とされ、打席はタティス。長打で同点、満塁弾を浴びれば逆転の大ピンチだ。地元ファンが大歓声を送る中、初球、外角低めの８７・２マイル（約１４０・３キロ）のスイーパーで遊ゴロ併殺打に仕留めると雄たけびを上げた。

　この時点で球数は８８球。投手専念なら続投だったろうが、この日は４登板ぶりの二刀流出場。ここで今季最短の５回で降板となった。規定投球回に１イニング届かず、防御率トップに立つことはできなかった。５日（同６日）の敵地アストロズ戦の４回から続けている連続無失点を１６イニングに伸ばした。サイ・ヤング賞を目指す上ではもう１イニング投げたいところだったが、最優先はもちろんチームの勝利。次回登板で取り返せばいい。

　投打でヒーローになった大谷。現在、「メジャー最高の選手」と呼ばれる理由を証明した。