ドジャースに再合流した大谷翔平投手（３１）が開幕からの二刀流出場へ、順調に調整を進めている。

　１８日（日本時間１９日）にアリゾナ州グレンデールで行われたジャイアンツとのオープン戦に初登板初先発。５回途中まで１安打しか許さず無失点、最速９９・９マイル（約１６１キロ）を計測する圧巻の内容だった。開幕後は２カード目のガーディアンズ戦が見込まれ、ドジャースでは初めてシーズンを通じて投手、野手の両方で挑むことになる。

　一方、この快投がファンからさまざまな反応を引き起こしたと米メディア「スポーツキーダ」が伝えている。大谷は２大会連続で出場したＷＢＣからチームに帰還したばかり。ＷＢＣ期間中はドジャースのシーズンとの兼ね合いもあり、球団側とも協議して打者に専念して出場した。そして侍ジャパンは準々決勝で無念の敗退…。

　同メディアは「ファンは現ナ・リーグＭＶＰの投球パフォーマンスに反応した」とし「なぜ大谷翔平がＷＢＣで登板しなかったのか理解できない」「日本は連覇できたかもしれないのに、ドジャースが彼を登板させなかった」といった恨み節を紹介している。

　もちろん、ＷＢＣでの二刀流封印は大谷自身も「納得はしている」と話していた通り、総合的に考えた末の結論だ。同メディアは「大谷が投手として復帰して本当にうれしい。野球ファンとして心からワクワクしている！　今シーズンの楽しみがまた１つ増えた」「大谷翔平はドジャースで３連覇を目指している」といった侍ジャパンよりもドジャースに重きを置いたファンの声も伝えた。

　大谷がＷＢＣで投手としてマウンドにも上がっていれば、日本代表が大会連覇を果たせたかは誰にも分からない。ただ、ドジャースに復帰してすぐさま圧巻の内容と結果を残したことで、〝たられば〟の一つも言いたくなったようだ。