ＷＢＣ決勝・米国―ベネズエラ戦が１７日（日本時間１８日）に米国マイアミのローンデポ・パークで行われ３―２の僅差でベネズエラが勝利。大会初優勝を果たした。

　開催国・米国のファンをはるかに上回る声量で母国代表を鼓舞したベネズエラファンたちは、快挙達成に大熱狂。ゲームセットの瞬間、屋内球場・ローンデポの空気は文字通り震えた。

　一方、敗戦の責を全面的に背負わされることになったのが米国主将のアーロン・ジャッジ外野手（ヤンキース）だ。ポストシーズンなどの大舞台で結果を残せず再三「勝負弱い」と指摘されてきた男は、頂上決戦となったこの日も見逃し三振→空振り三振→三ゴロ→見逃し三振の４タコ３三振と、いいところゼロだった。

　象徴的だったのはハーパーが起死回生の２ランをマークし同点に追いついた直後の８回二死の第４打席。押せ押せのムードで勝ち越しのアーチのみを期待された場面だったが、結果は見逃し三振。息を吹き返したベネズエラのオフェンス陣は、直後の９回に決勝の勝ち越し点をゲット。主砲のガッカリ三振は勝負の流れを手放してしまうものとなった。

　覇権奪回を義務付けられた野球の母国の主将として今大会に臨んだジャッジだが、米国はまたも準優勝という形で大会を終えることに。表彰式に臨んだ米国ナインは、悔しそうな表情を押し殺すしかなかった。