米スポーツビジネス専門サイト「スポルティコ」は１７日（日本時間１８日）にドジャースの大谷翔平投手（３１）がスポンサー収入などで１億２５００万ドル（約１９９億円）を手にすると発表した。

「ＭＬＢの２０２６年最高年俸選手：大谷がスポンサー経由で１億２５００万ドル獲得」の見出しで報じた。

「打撃と投球の両方のレベルでエリートレベルの能力を持つ大谷はユニコーンと呼ばれている。４回のＭＶＰ受賞、２度のワールドシリーズ優勝、ＭＬＢで初の本塁打と盗塁で５０―５０を達成した。大谷選手のフィールド上での実績は超一流だが、フィールド外での活躍はさらに驚異的かもしれない」と紹介するとこう続けた。

「大谷はスポンサー契約と記念品販売で２０２６年に１億２５００万ドルを稼ぐと予測されている」

　同サイトが１月１４日に発表したスポーツ選手の２０２５年収入ランキングで大谷のスポンサー収入は１億ドル（約１５９億円）だった。これはゴルフのタイガー・ウッズ、テニスのロジャー・フェデラー、ＮＢＡのステフィン・カリーに次ぐ史上４人目の偉業だったが、それを上書きした。３人はそれぞれ１度だけだったが、２年連続、複数回は史上初。また、ウッズが２００９年に稼いだ１億５００万ドル（約１６７億円）を上回り、現役選手としては史上最高額だ。大谷以前のＭＬＢの広告収入トップはデレク・ジーターやイチローの約１０００万ドル（約１５億９０００万円）だった。

　大谷はニューバランス、伊藤園など約２０社と契約。ファナティクスやトップスとのサイン入りグッズやトレーディングカードの契約も野球界では前例のない規模だが、「加速した」と指摘。インスタグラムのフォロワー数１０７４万人はＭＬＢでは断トツで、２位のパドレスのフェルナンド・タティス外野手（２６）の２４１万１０００人とは実に４・４５倍差で存在自体が異次元だ。

　投手に完全復帰する今季の活躍次第で、３年連続を達成することになるだろう。