ＷＢＣ日本代表「侍ジャパン」の大谷翔平投手（３１＝ドジャース）が、１４日（日本時間１５日）、ベネズエラ代表との準々決勝（ローンデポ・パーク）に「１番・ＤＨ」でスタメン出場した。

　１点ビハインドの３回一死二塁の好機で打席を迎えた大谷だが、ベネズエラベンチは申告敬遠を選択した。初回には先頭打者ホームランを放っていただけにスタンドのファンは大ブーイング。ミゲル・カブレラ打撃コーチが〝全打席四球〟を予告していただけに球場は異様なムードに包まれた。

　それでも続く〝虎の主砲〟佐藤輝明内野手（２７＝阪神）が一死一、二塁から右翼線への同点適時二塁打を放つと、続く森下翔太外野手（２５＝阪神）も続いた。

　カウント２―２からネズエラ先発・スアレス１３２キロのチェンジアップを捉えた打球は左翼スタンドに一直線。勝ち越しの３ランに絶叫しながらダイヤモンドを一周し、ナインから手荒い祝福を受けた。

　流れがベネズエラに傾く中での見事な逆転劇。大谷はベンチで佐藤輝の肩を抱き笑顔で言葉を交わしていた。