第１０２回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の復路が３日に行われ、１５年ぶりの総合優勝を目指した早大は４位。花田勝彦監督は「非常に悔しい結果です」と唇をかんだ。

　往路は首位と１８秒差の２位につけるも、７区の間瀬田純平（４年）が区間１２位、８区の堀野正太（１年）が区間１６位と失速。順位を４位に落とし、表彰台圏外となった。前回大会と同じ順位だったが、意味合いは大きく違う。花田監督は「去年は前が見えていなくて、上がってきての４位だった。今回は往路の時点で先頭が見えていたので残念な４位だった」と顔をしかめた。

　往路では理想に近い戦いぶりを見せたものの、復路ではほろ苦いパフォーマンスとなった。頂点を狙う上では「１０区間中７区間はある程度想定できたけど、残りの３区間で思うようにいかなかった。１０区とも自信を持って挑まないと勝てない」と課題を口にした。

　その一方で収穫もあった「先頭の景色を見るという目標は達成できた。（青学大とのタイム差も）去年は約１０分あったけど、今年は約７分まで縮まった。少しは青学大の背中が見えてきた」と分析。古豪復活へ、今大会の経験を生かすことはできるか。