【平成球界裏面史 近鉄編１３４】生え抜きではないが、近鉄への移籍で人生を変えた強打者が存在する。平成１３年（２００１年）、近鉄が球団最後のリーグ優勝を飾った９月２６日、プロ野球史上初の劇弾を放った男・北川博敏がその人物だ。
北川は埼玉・大宮東高で３年時に主将を務め、夏の埼玉県大会決勝戦で本塁打を放ち同校初の甲子園出場に貢献。一塁、三塁手、捕手など複数ポジションを守る起用さを評価されていた。卒業後は東都大学リーグの日大に進学。２年秋には門奈哲寛（のちに巨人）とのバッテリーで真中満主将（のちにヤクルト）の下、リーグ優勝も経験した。
捕手としてレギュラーに定着した３年春のリーグ戦では、打率４割７分１厘で首位打者を獲得しベストナインにも選出された。同年の日米大学野球選手権大会日本代表に選出され、４年時には主将、日米大学野球日本代表にも２年連続で選ばれ平成６年（１９９４年）ドラフトで阪神から逆指名２位指名を受けプロ入りした。
打てる捕手としての期待を一身に受けたものの、当時の阪神には関川浩一、矢野輝弘と打てる捕手が在籍。平成１０年（９８年）は岡田彰布が二軍助監督に就任し平成１５年（０３年）、平成１７年（０５年）にリーグ優勝の立役者となる濱中治、関本賢太郎とともにファームのクリーンアップを担った。
だが、一軍出場機会に恵まれず平成１２年（００年）には野村克也監督の子息でもあるカツノリのトレード加入もあり１０試合８打席（７打数無安打）にとどまり、オフに湯舟敏郎、山崎一玄と共に酒井弘樹、面出哲志、平下晃司との３対３のトレードで近鉄に移籍することとなった。
ただ、近鉄で二軍監督、一軍監督を歴任していた梨田昌孝は北川の打撃力を評価。出場機会にも恵まれない北川の獲得を編成に訴え積極的に獲得に動いた。北川自身もこれをチャンスと捉えた。平成１３年（０１年）は１月４日に藤井寺球場で自主トレを開始し「こんなにバットを振って新たなシーズンに臨んだことはない」と言うほどに意気込んだ。
北川は新天地で一軍に定着すると、４月２８日に７年目にしてプロ初本塁打を記録。２９歳の誕生日でもあった５月２７日は生涯初のサヨナラ打を放ち、お立ち台で号泣した。その２週間後にもサヨナラ打を記録。さらに、９月２４日の西武戦（大阪ドーム）でも代打として貴重な一打を放つことになる。
首位・近鉄は、５連勝中で２・５差で迫る西武と最終２８回戦を戦う流れとなっていた。相手の先発はエース・松坂大輔。３回に西武が３点を先制するも、中盤に近鉄も盛り返す展開。２点を追う５回は、タフィ・ローズが当時のシーズンタイ記録となる５５号本塁打で追いすがった。
ただ、展開的には西武ペースでゲームが推移し９回は、門倉健一がスコット・マクレーンに３９号ソロを浴び２点ビハインドとなっていた。９回、近鉄の最後の攻撃は先頭打者の的山哲也に代わって代打・北川。梨田監督は「２点差で松坂。それでも不思議と追い詰められた感じはなかった。北川が出てくれたらローズまで回るか…」などと、考えを巡らせていた。そして、ここで北川は結果を出すことになる。
