近鉄最後の日本シリーズ出場は２００１年という事実を忘れている近鉄ファンはいないだろう。ド派手に勝ち抜いたパ・リーグペナントレースとは対照的に、ヤクルトを相手に戦った頂上決戦では１勝４敗と惨敗したことも忘れないはずだ。ただ、その唯一の１勝を挙げた勝利投手が誰だったのか。それを記憶しているファンどれほど存在するだろうか。その名は岡本晃。スリークオーター気味のサイドスローから、力のあるボールを投げ込む右腕だ。
岡本は兵庫県神戸市出身。古豪の三田学園高に進学し、２年秋の秋季県大会では神戸弘陵を相手に延長１０回を投げ抜いて完封勝利で優勝投手となっている。近畿大会では１回戦で近大附属高を２―１で下して、１９９１年春のセンバツに出場。関西大へ進学後は関西学生リーグで通算３９試合に登板し、１６勝６敗、防御率１・７３。４年時の９５年春季リーグでは開幕戦でノーヒットノーランを達成するなど６勝を挙げて優勝に貢献すると、同年のドラフトで近鉄を逆指名し２位で入団している。
１年目の９６年は期待されながら一軍登板はなし。だが、２年目に一気にブレークした。３０試合（先発２２試合）で１完封を含む３完投など１０勝６敗、リーグ２位の防御率２・８２と頭角を現した。
９９年には初の開幕投手を務めシーズン９勝。徐々にチームでの立場を確立しつつあった。だが００年は故障もあり９試合の登板のみ。０１年は梨田監督の意向でリリーフに転向し、心機一転のシーズンを迎えていた。
岡本は守護神・大塚晶文の不調もあって、シーズン序盤はクローザーとしても活躍。大塚の復調後にはセットアッパーに定着し、看板打線が確保したリードを確実に白星とする役目を担った。
終わってみればチーム最多の６１試合に登板し４勝４敗８セーブ、防御率２・７３という成績。いてまえ打線はシーズン２１１本塁打で破壊力を発揮した反面、投手はチーム防御率はリーグワーストの４・９８という中で、岡本が陰のＭＰＶという声もあったほどの貢献度だった。
そしてヤクルトとの日本シリーズでは、第２戦でシリーズ史上最少投球数タイとなる２球で勝利投手となった。この３年後となる０４年シーズン終了後に近鉄がオリックスと合併消滅したため、岡本は日本シリーズで近鉄に最後の勝利をもたらした投手となった。
０２年は守護神・大塚が開幕直前に脇腹痛で出遅れ、代役クローザーとしてスタート。その後もセットアッパーとして快投をみせ、６５試合で７勝２敗１８セーブ、防御率１・８２と申し分のない成績を残した。オフの契約更改では年俸も１億円を突破。野球選手として絶頂期を迎えていた。「振り返れば０１年、０２年のあたりでむちゃをしすぎたかな」と話したように、ここからは成績が下降線をたどることになる。
ちなみに岡本は、０２年１０月２日の西武戦でアレックス・カブレラに当時のシーズン最多タイ記録となる５５号本塁打を打たれている。
