ドジャース・山本由伸投手（２７）が８日（日本時間９日）、本拠地ロサンゼルスで行われたフィリーズとの地区シリーズ第３戦に先発し、５回途中６安打３失点で今ポストシーズン初黒星を喫した。

　試合が暗転したのは１点リードの３回だった。今季５６発でナ・リーグ本塁打王に輝いたカイル・シュワバー外野手（３２）に、右翼席後方にある屋根の上を直撃する特大アーチを被弾。同点に追いつかれた後も味方守備の乱れなどで計３点を失った。

　シュワバーは２戦目まで７打数無安打、５三振と空回りが続いていた。しかし、この一発でついに目覚め、８回にはリリーフ登板したカーショーからトドメの２ランもかっ飛ばした。

　ドジャースが地区Ｓ突破に王手をかけた状態は変わらない。しかも第４戦（９日＝同１０日）もホームのドジャー・スタジアムだ。だが、地元紙「オレンジ・カウンティ・レジスター」（電子版）は「ビッグスイングがドジャース対フィリーズのシリーズの流れを変えるかもしれない」とワールドシリーズ（ＷＳ）連覇を不安視した。

　試合後のシュワバーが「打った瞬間、ホームランだと分かったよ。どこに落ちたかさえ見ていなかった。最高の瞬間だったよ」と満足げに振り返っただけでなく、トムソン監督も「シュワバーのホームランでみんなが目覚め、ダッグアウトが活気づいた」とチーム内の変化を口にしたことを伝えている。

　短期決戦では不調の選手を眠らせたままにしておくことが鉄則。３安打２打点をマークしたターナーも「ホームランは反撃のきっかけになる。追加点を取れたことは大きかった。それは彼（シュワバー）から始まったんだ」とがぜん勢いづいたようだ。

　仮に４戦目に敗れて第５戦（１１日＝同１２日）までもつれれば、再び完全アウェーの敵地フィラデルフィアに赴かなければならない。同紙は「ドジャースは気落ちはしていないにせよ、少なくとも動揺しているように見えた」とし「フィラデルフィアに戻らなくて済むように、木曜（第４戦）で締めくくらなければならないプレッシャーがかかる」と精神面に与える影響を懸念した。

　４戦目は９月に計４試合登板し、３勝０敗、防御率２・４９を記録したグラスノーが先発する。同紙は「今回も昨年の同じように（ＷＳ）優勝を狙うなら、相手チームのミスを待たず５回にまでに動くべきだ。グラスノーには重圧がかかる。これがドジャースの最大の課題になるだろう」と占った。

　星取りの上では優位だが、キングを覚醒させたことが致命傷となってしまうのか。それでもＷＳ王者の底力でねじ伏せるのか、ドジャースが正念場を迎えている。