パ首位のソフトバンクは２０日のオリックス戦（みずほペイペイ）に４―５で競り負けた。後半戦負けなしだったオリックス戦の連勝が「８」でストップ。優勝マジックは「７」のままで、２位・日本ハムとのゲーム差は３・５に縮まった。

　悔しい敗戦となったが、明るい話題があった。近藤健介外野手（３２）が２発を含む４安打３打点の大暴れ。１８日の日本ハム戦では４三振を含む５打数無安打と元気がなかったが、その反動とばかりに打ちまくった。

　空砲となってしまったが、５回に９号ソロ、９回に１０号ソロを放ち、３年連続４度目となる２ケタ本塁打に到達。左脇腹痛や腰の張り、左かかと痛を抱えながら孤軍奮闘の活躍に「本当に最後なので、しっかり体調を戻しながら一日一日しっかり出られるようにしたい」と表情を引き締めた。

　状態次第でチームの結果を左右する選手。試合を見守った王球団会長も「近藤が戻って来てくれれば、得点力が増す」と力強い復調傾向にニンマリだった。